カズ レーザー と 学ぶ ザクロ
日本テレビの人気番組「カズレーサーと学ぶ」の現代人の食と健康というテーマの回で、老化を遅らせるのに効果的であるのではないかと言われている食材が紹介されました。それがザクロです。
今から遡ること20年以上前に、マサチューセッツ工科大学が、ものすごく簡単に言うとサーチュイン遺伝子を活性化させることで寿命が伸びるということを発表しました。
サーチュイン遺伝子 活性化
では、サーチュイン遺伝子を活性化させるにはどうすればいいのかということになるのですが、その一つがカロリー制限であると言われています。人間に近いサルで次のような実験をしました。一方のサルは食事制限なし（つまり好きなだけ食事を与える）、そしてもう一方のサルには食事の摂取カロリーを30％カットしました。
すると、カロリー制限をしたサルの方が生存率が高く、そして見た目も若々しいものであったというのです。更には脳萎縮が予防されるということも認められました。
ただし、30％のカロリー制限をするということは、簡単に考えれば今までより食事の量を30％減らすということです。摂取できる栄養も30％減るということになります。ではカロリーを減らしつつ摂取できる栄養素の量を変えないということは出来るのかというと、簡単ではありません。
ザクロジュースの効果
番組内では、カロリー摂取をせずともあるものを食べることでカロリー制限をせずにサーチュイン遺伝子を増やして活性化することが出来ると紹介されました。それがザクロです。ザクロに含まれるポリフェノールの一種、エラグ酸をもとに作られるウロチリンという成分がサーチュイン遺伝子の活性化に効果があるとされています。ポリフェノールといっても色々な種類があるのですね。ザクロは特にエラグ酸が多い食材ということになります。
ザクロはなかなかスーパーで見かけることも少ないかと思います。旬の秋頃にはあったりもしますがやはりある程度大きな店でないとないかも知れません。ただ、ザクロは果実として食する必要はなく、もちろんザクロジュースでも問題ありません。1日コップ1杯のザクロジュースでいいと番組では紹介されていました。ジュースだと手軽ではありますがサプリメントだと更に手軽ですしコストも安く済みます。
